זה היה בעצם קומיקון, רק סקסי יותר.
החצאית של האיש הזה חוקית, בערך באורך של שלושה סנטימטרים." חברתי ג'ולי, במבט של תמיהה, הצביעה על בריכה מלאה בארבעים מרחפי ברבור שחורים.

הגבר המדובר היה בגובה של מטר וחצי בקלות, ללא חולצה, ולבש חצאית קפלים מעור שתואמת את זו של בת זוגו. הן נראו כמו בנות בית ספר פורנו והייתי כאן בשביל זה. ישבנו השתרע מתחת לדשי החצאית בנטישה פזיזה. הוא לא נתן F אחד.

מסיבת ה-Pervy Pool נמכרה לי בתור "אנשים מצוינים שצופים" והייתה הקרשנדו בסוף פטישקון , כנס בן שלושה ימים המוקדש לכל דברי פטיש. לכל דבר, החל מ- BDSM, לפרוות, לדגדוגים, ועד להתפרצות (הנאה מינית מישיבה בחומרים דמויי ג'לי) יש מקום ב-FetishCon.

המיקום? ובכן, טמפה כמובן. איפה עוד הייתם מצפים שייערך כנס פטיש? ברור שאם חמודות העור ואנשים לבושים כמו כלבים הולכים להתכנס בכל מקום, זו תהיה פלורידה. טמפה מדורגת ב-20 המקומות הכי זבלים באמריקה. יש בה הכי הרבה מועדוני חשפנות לנפש. אחת החברים שלי מטמפה משתמשת בזה כסייג במסיבות כדי להסביר למה היא נועלת מגפי ירח, כמו, "אני מטמפה. אני זבל, ברור."

הכנס נערך בהילטון בסנט פטרסבורג (שאומרים לי שהיא לא טכנית טמפה). כל מלון הוא מיקום סטרילי עבור קהל עם כל כך הרבה דילדואים נוכחים, אבל זה היה רחוק מאוד מהולידיי אין אקספרס. אביזרים למלונות הילטון על היותם כל כך סקסיים. סנאפס בשבילך, הילטון. (פריז, אתה שם? זה אני, ג'יג'י).

לפני שיצאתי למשימה הזו, כשגיליתי את התוכניות שלי לחברים שיכורים בניו יורק, נשאלתי בעקביות את אותן שתי שאלות: מה קורה ב-FetishCon? ואתה מפחד ? הייתי זועק ומבטיח לבני גילי שאני, בוודאי, לא מפחד, "אממ. אני עיתונאי. שלום!" במציאות, הייתי עצבנית. אני לא מפחד מפטישים או מאנשים עם פטישים, אבל תהיתי בסתר, האם זו הולכת להיות אורגיה? ואם כן, האם אני מגניב עם זה?

לא יכולתי לענות על השאלה הזו, עליתי על מטוס לפלורידה כשעתיים של שינה וכיס מלא חלומות.

נוסדה בשנת 2000, FetishCon היא בעצם ComicCon…רק יותר סקסית. או ליתר דיוק, זה ComicCon אם המשתתפים הצהירו במפורש שהם רוצים לקיים יחסי מין אחד עם השני. רוב האנשים מתלבשים בתחפושות ממגוון פטישים; זה כולל משחק תפקידים כרופאים, בנות/ילדים בבית ספר, נסיכים/נסיכות לוחמים וכו', כמו גם מערך של תחפושות של בעלי חיים בחליפה מלאה (פרוותיות) והרבה לטקס. (היה מציל ליד הבריכה ואני לא לגמרי בטוח אם הוא היה מציל או "מציל", אם אתה יודע מה אני אומר).

הכנס הוא אקסטרווגנזה של שלושה ימים המורכבת מסדנאות, מסיבות סקסיות (כולל אחת שנקראת The Twisted Dungeon), ותערוכת סחר. זו חגיגה של כל דברי המין המוזרים והאלטרנטיביים. סוג המקום שלי. תפסתי את היום האחרון. עם רק עשרים וארבע שעות בטמפה, רציתי לגרום להם לספור.

כבר בצ'ק-אין הבנתי שפספסתי את התזכיר על ההתלבשות: אישה קירחת מטר וחצי, מכוסה בעור מלא דמוי נסיכת זינה ווריור, התנשאה מעלי. מאוחר יותר אגלה (באמצעות מעקב באינטרנט, אה) שזו הייתה המלכה קנדיסה , דוגמנית פטיש עטורת פרסים. מיותר לציין שלא היה לי חרא של ג'ק כמו התלבושת של המלכה דחוסה בתרמיל של בגדים של אנשים רגילים שהבאתי.

בסופו של דבר החלטתי על ברלט כחול תחרה וקימונו. אפילו לקחתי ריקוד בומרנג כמו שהייתי אמור להיות בכנס הזה, ובהחלט לא הייתי איזה אאוטסיידר אידיוט. (האם אני שייך עכשיו, אמא? הממ?) ואז ג'ולי ואני ירדנו למטה כדי למכור את הסחורה. התערוכה המסחרית הייתה מפעל השוקולד של ווילי וונקה של ציוד פטיש: שורות על שורות של ציוד משחק בצבעי ממתקים, עד כמה שאפשרו קירות הקרם הדחוסים של הילטון. כל פנטזיית פורנו שאי פעם חלמת עליה הייתה בהישג יד, מהחבל בעבודת יד ועד לשוטים ומשוטי העור החמאתיים, מתלבושות יוקרתיות בעבודת יד ועד דילדו זכוכית מפוצצים בעיצובים מורכבים.

שמלה שחורה מפלסטיק בגזרה נמוכה משכה את עינה של ג'ולי. "זה ייראה עליי מדהים", אמרה. היא לא טעתה.

אני אובססיבי מאוד לציוד פטיש איכותי אז הייתי בגן עדן. עיינתי במשוטים מכל הצורות והגדלים והעברתי את ידי על הטלאים התפורים ביד. דמיינתי את עורו המכווץ של ישבן, רענן ממכות.

התערוכה המסחרית הייתה מפעל השוקולד של ווילי וונקה של ציוד פטיש: שורות שורות של ציוד משחק בצבע ממתקים

ג'ולי שאלה אותי בזהירות על כל מה שהיא רואה. היא לא הייתה בסביבה דבר כזה בחייה. "מה הם עושים שם?" היא שאלה.

הסברתי שהאיש התכרבל על הרצפה כשהוא לובש אימום כדור, כשדגדוג ללא הפוגה היה לו פטיש לדגדוג. "מה הקטע עם התחפושת הזאת?" היא שאלה גבר בתחפושת של כלב כחול דמוי קמע בתיכון.

"יש אנשים שאוהבים להעמיד פנים שהם בעלי חיים כשהם מקיימים יחסי מין או משחקים מיניים. זה סוג של משחק תפקידים. אני לא רוצה להגיד שזה משחק בהמיות בדיוק, אבל זה קצת מזה, אני חושב." הסברתי.

תהינו איך לעזאזל מישהו לובש את התלבושות המשוכללות האלה בחום של 90 מעלות. מאוחר יותר, במסיבת הבריכה, ראינו קבוצה של שלושה אנשים מתרפקים אחד על השני על רחבת הריקודים, מכוסים מכף רגל ועד ראש בספנדקס חיל הים. אני מדברת על פנים מכוסות לגמרי, מתפתלת לסינדי לאופר. אֵיך?!

בעודי מתפעל מחבל סגול ריחני, ניגש אלינו אדם באמצע שנות השישים לחייו, שעבד בדוכן. "אתה דוגמן?" הוא שאל אותי. הוא התקרב באי נוחות, סנטימטרים מהפנים שלי.

ב"דוגמנית", הוא התכוון ל"מבצע פורנו". אני מאמין שהחברה נבנתה על גבם של עובדי מין אז אל תבינו אותי לא נכון. אני מכבד את עבודת המין ואת זכויות עובדי המין, אבל אני לא אחד מהם.

"לא. אני סופר," השבתי.

הוא הושיט את ידו כדי לגעת בזרועי ואני נרתעתי במהירות. "סופר אירוטי?" הוא התעקש.

"לא. עיתונאי". ג'ולי תפסה אותי במבט NOPE THAT'S CANCEL והלכנו משם, מעט נבהלים מהיעדר הגבולות. ג'ולי היא גם חברה שלי וגם היחצן שלי והיא באה לתמוך בי במהלך סוף השבוע הזה של סגן. היא רק בערך תשעים קילו, אבל הקליפה שלה שווה לנשיכה שלה.

אין מקום בעולם לגברים שיאמינו שהם יכולים לגעת בנשים ללא רשות מפורשת. זה מראה שאפילו בכנס פטיש – כזה שנועד במפורש להיות מקלט בטוח לקבוצות השוליים של החברה – אף אחד לא בטוח מפני שרצים.

עברנו בלוח האירועים שלנו – רשימה מרוכזת של כל הסדנאות הזמינות בוועידה – והלכנו אחרי הקהל המתפתל אל גב המלון, שם התקיימו שיעורים בחדרי ישיבות ללא חלונות. הסדנאות הן, לדעתי, החלק הכי טוב בכל הכנס.

ב- Psychological Domination , שיעור בהנחיית Jet Setting Jasmine ו- King Noir , הפוקוס היה איך לשלוט במישהו באמצעות טכניקות של המוח.

החדר היה עמוס. לידנו ישבו שני גברים גותיים שמנמנים, אחד מחזיק את אשתו הצנומה ברצועה עם קולר לכלב. הקהל היה מעורב, לעתים קרובות צלצל לתוך ההרצאה, כאילו כדי להוכיח שזה משהו שהם כבר הבינו סופית.

לידנו ישבו שני גברים גותיים שמנמנים, אחד מחזיק את אשתו הצנומה ברצועה עם קולר לכלב.

יסמין ומלך הודיעו לנו על סוגי השליטה המנטלית הקיימים: משחק אדג', או להביא מישהו קרוב ככל האפשר לאורגזמה, מבלי לתת לו לבוא; שימוש בטכנולוגיה כדי להשתלט על מישהו דרך האינטרנט; והתמקדות מיוחדת בשליטה פיננסית, שבה מישהו יורד למסור את הכספים שלו לדום.

(אני כאן כאילו, היי, מאיפה אני יכול להביא מישהו שייתן לי כסף ללא עלות ממש? HMU.)

"שליטה פסיכולוגית היא לא התעללות", הסביר קינג. "זהו חילופי סמכויות בהסכמה. דומים ותאבים צריכים להבין את מקומם במערכת היחסים ואחריות לדאוג אחד לשני".

אחרי שהסדנה הסתיימה, ג'ולי ואני הלכנו להביא מים. "מעולם לא ראיתי דבר כזה," היא אמרה לי, עיניים מתרוצצות מסביב, לוקחות הכל פנימה. אין כמו ללמוד שיש אנשים שאוהבים שחשבונות הבנק שלהם נשלטים כדי לשלוח אדם מסוג א' כמו ג'ולי למערבולת של מַחֲשָׁבָה.

היה לנו זמן לשתי סדנאות נוספות לפני שסענו במסעדת המלון כדי לתדלק למסיבת הבריכה של פרווי. בניגוד מוחלט לעולם השליטה הפסיכולוגית, בחרנו בשיעור על הסכמה. זה לא בדיוק היה הנושא ה"סקסי" ביותר, אבל כשזה מגיע לפטיש, זה אחד הנושאים הכי מכריעים .

את השיעור לימדה המהוללת המפוארת פילגש תיק, אמנית פורנו לשעבר. היא הייתה לבושה כמו נסיכה סופר-סקסית של בר-מלכה-דומינטריקס-פיראטים כדי ללמד אותנו איך להעצים כנשים. זו הפכה לשיחה מאוד אינטימית. השיעור עבר מסדנה לגילוי תובנות של ההיסטוריה שלנו עם הפרת הסכמה.

"שיחות סביב הסכמה צריכות לקרות כל הזמן ולהתפתח", היא אמרה לנו. "אם אתה לא מקבל 'כן', זה 'לא' מזוין." אכלתי את ארוחת הערב המחורבנת שלי במלון בהנאה באותו לילה, רעב לאחר אחר צהריים עמוס רגשית של למידה.

למרות התלבושות האקסצנטריות, זה היה הרבה פחות מוזר ממה שאתה עשוי לחשוב.

פטישקון היא הרפתקה אינטלקטואלית באותה מידה שהיא קרנבל למי שלא מובן ולמנודה. מהמוני העם עטויי רתמות וצ'יפים חסרי תחת ועד לסדנאות המעמיקות, אתה לא מפסיק לקלוט ולהרהר. ולמרות התלבושות האקסצנטריות והחיבוק הבלתי מרוכז של כל הדברים הטאבו, זה היה הרבה פחות מוזר ממה שאתה יכול לחשוב. זה היה מדהים לראות אנשים מתבטאים בחופשיות בדרכים שהם עשויים להיות מדוכאים לעשות בחיי היומיום שלהם. הייתה תחושה מתפשטת של הכלה ומשהו טיפולי בהשתתפות. אלה היו אנשים נורמליים שנהנים ממין כמו כולם.

בנסיעה לשדה התעופה ביום ראשון בבוקר, נהג המונית שלנו נראה מאוד מסוקרן לגבי מה שהתרחש בהילטון באותו סוף שבוע, אז כשטיפסנו לאורך הכביש המהיר – סערה טרופית שנוצרה מרחוק – סיפרתי לו הכל על פטישקון.

דיברנו על הפטיש וההשפעות הפסיכולוגיות שלו במשך שלושים דקות ברציפות וכשהוא הוריד אותי בשער שלי, הוא אמר, "אני רוצה לקחת את אשתי לשם בשנה הבאה", חיוך על פניו.

"כדאי לך," אמרתי. "כנראה שלעולם לא תהיה אותו הדבר."